La Casa
de Expósitos algecireña en el siglo XIX se ocupó, además de recibir, acoger y
alimentar a los niños, a enseñarle un oficio que les ayudara a mitigar o paliar
su origen social bajo en la escala de aquella época (hoy día se conoce como
infancia marginada por pertenecer a familias sin recurso). Se da el caso de la
existencia, ya en esa época, de familias de acogida, tratando de evitar con
ello el contagio de enfermedades entre los niños, y más en momentos de
hacinamiento.
[Expósito
es el recién nacido "expuesto", es decir, sometido a
"exposición"; que ha sido abandonado o entregado por sus padres a
instituciones de beneficencia].
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Lugar
donde se asistía a los niños abandonados.
Entre
otras imágenes podemos ver a las nodrizas amamantando a los bebés.
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Ya en
aquel tiempo la legislación para el ejercicio de la beneficencia y asistencia a
los más desfavorecidos estaba regulada, aunque han pasado muchos años se
comprueba que el funcionamiento de las administraciones es muy parecido al de
hoy, y se protegía y acogía a niños de madres solteras, padres fallecidos, o
que no podían alimentar a sus hijos y preferían dejarlos en la casa a que
murieran de hambre, pensando en recuperarlos después”.
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Fachada
del Hospital de
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La Casa
de Expósitos algecireña comenzó junto con la fundación del Hospital de la
Caridad en 1748 cuando la Hermandad de las hermanas de la Caridad solicitaron a
Fray Tomás del Valle, obispo de Cádiz, licencia para construir un nuevo
hospital y la construcción del hospital en la parte baja de la ciudad, comenzó
ese mismo año con la financiación del obispado y sobre todo con las limosnas
que se recogían en la ciudad.
Una vez
fundado el Hospital de la Caridad la casa de expósitos a cargo benéfico del
Ayuntamiento receptaba niños procedentes de la villa Los Barrios y San Roque
contribuyendo ambas poblaciones con tres mil reales anuales, también de Tarifa
e incluso se comprueba documentalmente que el cónsul de España en Tánger
también enviaba niños. Más de 200 niños eran lactados por nodrizas pagadas con
sueldos del Ayuntamiento.
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Interior
del antiguo Hospital
de
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En 1928 comenzaron
las obras de ampliación con el ala oeste del hospital y desde mediados del
siglo XX el edificio deja de prestar servicios hospitalarios por la
construcción de nuevos centros de Salud en la ciudad. Tras una profunda
restauración el edificio fue desde la década de 1990 sede de la Fundación
Municipal de Cultura «José Luis Cano» y a partir de 2013 se habilita como Museo
municipal.
EXPOSICIÓN
NIÑOS EXPÓSITOS
Documentos sobre la antigua Casa de Expósitos de Algeciras
ARCHIVO
MUNICIPAL
Centro Documental José Luis Cano Algeciras
La
exposición está en el Centro Documental que ha organizado el Archivo Municipal,
bajo la dirección de Agustín del Valle (Director del Archivo Municipal de Algeciras),
sobre la Casa de
Niños Expósitos de Algeciras. Se puede visitar durante todo el mes de
noviembre. Los documentos que nutren la exposición se conservan en el Archivo
Municipal y abarcan el periodo comprendido entre mediados del siglo XVIII y los
años 30 del siglo XIX.
La
exposición hace un recorrido de lo que fue la Casa de Niños Expósitos, desde que era gestionada
por las Hermanas de la Caridad ,
hasta el traspaso del servicio al Ayuntamiento y finalmente a la Diputación de Cádiz.
La
exposición también tiene un recuerdo especial hacia doña Emilia Ulibarri de
Gamir, conocida popularmente por Emilia de Gamir por ser la esposa del general
José Gamir, y que fue una gran benefactora de causas sociales en Algeciras y en
la comarca a finales del siglo XIX.
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Muñecas
prestadas por las niñas Lola Pereira Holgado y lucía Holgado Blanco
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FJGB